Развитие телекоммуникационных технологий, в частности интернет-технологий, увеличивает количество межнациональных контактов, что острее ставит проблему перевода и вспомогательных международных языков.Интерес к созданию искусственных языков, более простых в изучении, более четких и однозначных, существовал издавна. Однако в настоящее время для разработки и проверки правил могут применять вычислительную технику.
Ложбан (Lojban) - искусственно созданный язык. Он является осуществлением идеи доктора Джеймса Кука Брауна (James Cooke Brown), начавшего работу над языком в 1955 году. Цели проекта были впервые изложены в статье 'Loglan' (так первоначально назывался язык) в июньском номере журнала Scientific American за 1960 год. Построением логлана/ложбана более тридцати лет занимаются десятки постоянных сотрудников и сотни сторонников. С 1987 года этой деятельностью руководит Группа по логическому языку ( The Logical Language Group).
Существует много искусственных языков, но логлан/ложбан уникален в нескольких отношениях. Ниже перечислены основные черты ложбана:
С какой целью был создан ложбан? Первоначально ложбан был предназначен для исследований над так называемой гипотезой Сэпира-Уорфа, утверждающей, что структура языка ограничивает мышление людей, использующих этот язык. Ложбан предоставляет полные выразительные возможности естественного языка, но его структура существенно отличается от структуры других языков. Это делает возможным его использование в качестве опытного материала для ученых, исследующих отношения между языком, мышлением и культурой.
Другие применения Ложбана. Ложбан предназначен служить в качестве человеческого, а не компьютерного языка. Это значит, что он рассчитан на использование в разговоре, чтении, письме и мышлении. Однако, ввиду того что ложбан намного легче естественных языков поддается машинной обработке, можно ожидать, что он найдет применение в области компьютерной лингвистики. Его простая однозначная грамматика позволяет его использование в будущем для общения между человеком и компьютером. Предикатная структура ложбана делает его мощным орудием для разработок в области искусственного интеллекта, в особенности для сохранения и обработки данных об окружающем мире и восприятия его людьми. Для лингвистов представляет интерес возможность использования ложбана в качестве промежуточного языка для машинного перевода; других может привлекать его кандидатура на роль языка для международного общения.
На письме ложбан использует только символы, имеющиеся на стандартных клавиатурах компьютеров и пишущих машинок с латинским шрифтом. Прописные буквы используются редко; обычным знакам препинания соответствуют служебные слова. Письмо в точности передает звуки речи; правописание фонетическое и однозначное. Фонологическая система языка спроектирована таким образом, что звуки единственным способом разбиваются на слова, и это облегчает компьютеризованное распознавание речи.
Предикатная грамматика ложбана разработана на основе формальной логики. Предложения в ложбане - это наборы аргументов, связанных между собой предикатами. Такие предикатные структуры могут быть использованы для выражения 'нелогического' мышления; логики в состоянии анализировать любое словесное выражение, преобразовав его в предикатную нотацию. Ложбановское высказывание с самого начала строится в системе, основанной на предикатной логике, что существенно облегчает логический анализ.
В ложбане нет ни одной из привычных частей речи; 'предикатные слова' ложбана могут выступать в роли существительных, глаголов, прилагательных или наречий. Нет в ложбане и обязательного словоизменения - склонения существительных и прилагательных или спряжения глаголов, с помощью которых в естественных языках выражаются отношения между словами в предложении. Простая, но гибкая предикатная связь устраняет необходимость в словоизменении, а заодно и затруднения, с которыми нередко связано изучение словоизменительных парадигм.
В одну часть речи объединены показатели времени и места, наречия и предлоги. При необходимости из предикатов можно образовывать новые предлогообразные конструкции, так что использующий язык в состоянии распространить предложение за счет включения в него дополнительных пояснений.
Имеется набор операторов, реализующих такие абстракции, как события, состояния, свойства, количества, представления, восприятия и истинность, а также не меньше четырех разновидностей причинной связи.
Числа и кванторы ложбана являются расширением соответствующих категорий естественных языков. 'Несколько', 'достаточно', 'слишком много', 'по крайней мере' и многие подобные понятия выражаются в ложбане в виде чисел. Основные понятия из области логики, математики и естественных наук встроены в словарь корней. Грамматика позволяет однозначную передачу математических выражений и отношений в виде, совместимом как с международной практикой, так и с нематематической грамматикой ложбана.
Ложбан делает возможным однозначное обсуждение произносимых предложений на метаязыковом уровне. В ложбан также встроена 'временная' логика, позволяющая с исключительной точностью выражать временные и пространственные отношения, в том числе связанные с путешествием во времени. На ложбане поддаются выражению виды и способы действия, имеющиеся в русском языке.
К основным категориям, взятым из предикатной логики, ложбан добавляет нелогические конструкты, совместимые с логической структурой, что позволяет строить выражения, не поддающиеся логическому анализу. К примеру, в ложбане имеется полный набор индикаторов эмоций, соответствующих, в частности, русским междометиям ах!, ну!, Интенсифицирующим частицам же и то и таким выражениям, как надо же и ничего себе, передающих отношение участника беседы к ее содержанию. У каждого из этих индикаторов - свое определенное значение.
Ложбан намного проще естественного языка. По сложности грамматики он сопоставим с широко используемыит в настоящее время языками программирования, такими как Паскаль или Пролог. Правила произношения, орфографии, словообразования и синтаксиса ложбана сформулированы четко, и язык не допускает исключений из этих правил.